Celý názvem The Euroleague Basketball Nike International Junior Tournament (zkráceně NIJT) kvalifikační turnaj se bude konat 10. – 12. února v druhém největším městě Litvy v Kaunasu. Prestižní turnaj si zaslouží prestižní podmínky. To pořadatelé vědí, zvláště v zemi basketbalu zaslíbené, a tak se rozhodli pro Žalgiris arénu. Tento novodobý basketbalový stánek, který byl otevřen v roce 2011, pojme 15 000 diváků a je největším v Litvě vůbec. Nastoupí v něm domácí favorit Žalgiris Kaunas proti sedmi týmům z různých zemí.
Juniorský tým Mládežnického programu USK Praha Future Stars využil vánoční svátky k již tradiční mezinárodní konfrontaci a zúčastnil se mezinárodního turnaje X-Mas Tournament v belgickém Kortrijku, jehož jednou z kategorií byl Belgacom Invitational Cup pro reprezentační výběry a vybrané kluby kategorie U18. Osm týmů z osmi různých zemí bylo rozděleno do dvou skupin. První skupinu tvořily týmy litevský Kaunas, reprezentační výběr Belgie, IBBA Berlín a izraelský Maccabi Ramat Gan.
Utkání o 5. – 6. místo přineslo překvapivý výsledek. Favorizovaní „domácí“ totiž podlehli Berlínské akademii, která měla ve svém středu několik reprezentantů. Mohla za to především nedůsledná obrana a útočný doskok soupeře, který ač nebyl basketbalově lepší, měl díky větší vůli více ze hry. USK začalo předvádět svou hru až v poslední čtvrtině, kterou vyhrál 14:8, ale v koncovce už nenašel sil utkání obrátit ve svůj prospěch.
Poslední utkání skupiny A svedlo proti sobě reprezentaci Švýcarska a USK. Potvrdilo se, že Švýcaři jsou nejslabším článkem této skupiny a hned po první čtvrtině prohrávali vysokým rozdílem. Příležitost dostali všichni hráči lavičky a tým mohl ladit formu na boj o páté místo. Ten ho čeká zítra proti IBBA Berlín.
