O uplynulém víkendu se konala předkola Mistrovství republiky starších minižáků. Ve skupině C, kterou přivítal vítěz Jihočeského přeboru Sršni Písek, startoval i vicemistr Prahy, družstvo USK Praha. Čtveřici doplnili vítězové západočeského soupeření Lokomotiva Plzeň a druhý tým ze severní Moravy NH Ostrava. USK rozhodně nepatřilo v turnaji k top favoritům o to je výsledek a postup a především předváděná hra příslibem opět na solidní žákovský tým pro příští sezónu. Turnaj přinesl tři jasná utkání, ve kterých všichni tři soupeři přehráli NH Ostrava a tři vyrovnané zápasy, které skončily velice těsnými výsledky a o postupujících tak rozhodly skutečně jen body. Ta trocha štěstí v koncovkách, která se odklonila od žáků USK o minulém víkendu, tu tentokrát měrou vrchovatou měli minižáci. Závěrečné šestibodové vítězství Plzně nad Pískem bylo tou přesnou výhrou Západočechů, kterou hráči USK minimálně potřebovali, aby se mohli na konci turnaje radovat z postupu mezi elitu ročníku 97.
TJ Lokomotiva Plzeň – USK Praha 57:60 (8:17, 17:39, 39:53)
střelci USK: Hubáček 20, Sehnal 19, Jelínek 8, Končický 7, Zídek, Chaloupka a Shalibashvili 2
Vstup do turnaje však měli hráči USK fantastický. Agresivní obranou a rychlým přechodem na útočnou polovinu a smrtícím zakončováním svých průniků dokonale zaskočili favorita z Plzně. Než se Západočeši rozkoukali, prohrávali po první části o devět bodů a po podobně rychlé a agresivní hře druhé sestavy v poločase dokonce o bodů dvaadvacet. V tu chvíli to s akciemi USK vypadalo výborně a mnozí diváci již slavili vítězství. Navíc i vstup do třetí části byl v režii USK a náskok se vyšplhal na dvacet šest bodů. V tu chvíli ale, Plzeň zatáhla svou obranu a i pasivní hra USK začala napomáhat k tomu, že se zápas pomalu začal překlápět na druhou stranu, po třetí čtvrtce plus čtrnáct. Pokračovalo marné dobývání koše plzeňských, kupení chyb a problémy s fauly, a na světě bylo drama, které však nakonec hráči USK zvládli a vybojovali své první cenné, ale jen tříbodové vítězství. Ty tři body nakonec v účtování byly důležité a naštěstí stačily.
USK Praha – Sršni Sokol Písek 59:63 (17:12, 34:34, 42:45)
střelci USK: Sehnal 13, Končický 10, Hubáček a Jelínek 8, Chaloupka 7, Kvasnička 6, Zídek 5, Shalibashvili 2
I do druhého utkání s domácími favority vstoupili hráči USK výborně. Opět byli k nezastavení a lehkými koši si v polovině první části vytvořili devítibodový náskok, bohužel výpadek mezi pátou a sedmou minutou přinesl vyrovnání, aby na konci první čtvrtky USK vedl znovu o pět bodů. Drama ve fantastické atmosféře a vřavě fanoušků obou táborů, kde ti s bubny, vlajkami a dresy USK rozhodně nebyli méněpočetní, pokračovalo i v druhé čtvrtce. Písek se bod po bodu pomalu přibližoval, krásné akce se střídaly na obou stranách, bojovalo se o každý míč a o každý metr hřiště. Poločasový nerozhodný výsledek byl na světě. Přetahovaná pokračovala do poloviny třetí čtvrtiny, kdy po trochu přísném pátém faulu odstoupil navíc s handicapem statečně bojující jeden z lídrů USK a Písek získal mírnou výhodu a náskok. Tři body před závěrečnou osmiminutovkou ve prospěch domácích sršňů. V závěrečné části hry se píseckým podařilo svůj náskok nejen udržovat, ale i mírně navyšovat, hráči USK však srdnatě bojovali a nenechali domácím ani metr zadarmo. V závěru došlo i na taktické šachy a snahu USK již neodvratnou porážku co nejvíce zmírnit a dostat se do kladného skóre v předpokládané možné trojičce. Jak konečné počty vyšly, již víme. Zápas však udrželi a dovedli k vítězství Sršni.
USK Praha – BK NH Ostrava 88:37 (35:7, 62:13, 80:33)
střelci USK: Hubáček 34, Sehnal 15, Končický 14, Jelínek 6, Řežábek, Chaloupka a Šejbl 4, Zídek 3, Nosek 2
Oslava basketbalu, agresivní tlak v obraně individuální činnosti na vysoké úrovni v plné rychlosti a přehled ve hře, to byly první dvě čtvrtiny zápasu mezi USK a NH Ostrava, jen ale v podání jednoho týmu. Ostravští nebyli schopni najít recept na hru USK a působili velmi unaveným dojmem. Čtyřicetibodový náskok po dvou čtvrtkách hovoří jasně. V druhé půlce USK již polevil a i Ostravští dosáhli několika lehkých košů, příležitost dostávali na straně USK všichni hráči a zápas se dohrával. Výrazné minuty dostalo všech šest mladších hráčů, kteří tedy nejen z lavičky mohli sbírat cenné zkušenosti.
Ostatní výsledky:
Sršni Sokol Písek - BK NH Ostrava 70:43
BK HN Ostrava -TJ Lokomotiva Plzeň 51:72
Sršni Sokol Písek - TJ Lokomotiva Plzeň 58:64
Tabulka
1. TJ Lokomotiva Plzeň 3 2 1 193:169 5
2. USK Praha 3 2 1 207:157 5
3. Sršni Sokol Písek 3 2 1 191:166 5
4. BK NH Ostrava 3 0 3 131:230 3
Za deset dní tak startuje závěrečné klání starších minižáků, které letos přivítá podřipská metropole Roudnice nad Labem. Ani letos v bojích elitních českých minižáků nebude chybět tým USK Praha. Od čtvrtka se bude osm týmů střetávat ve dvou skupinách, aby o víkendu bojovaly o konečné umístění a o medaile. Závěrečných bojů se tedy zúčastní kromě USK Praha i další pražské družstvo BK Barest, Lokomotiva Plzeň, BK Chomutov, BK Pardubice, Slavia Kroměříž, Josefov a JBC Brno.
